Удивить московского ресторанного завсегдатая итальянской кухней задача практически нереальная для выполнения. Сейчас пиццы не пробовали только медведи в тайге, да и буррату от чиабатты многие отличают. Но заведения итальянской направленности упорно множатся и даже всегда имеют своего клиента, особенно в категории быстрого, незамысловатого перекуса или детского праздника. Вроде бы всё, что предлагается, будет продаваться. Но в дорогом сегменте осечки случаются. Потому что тут мало названий и клиент надувает губы, требуя качество продукта и какой-то неуловимый дух, который он имел наглость унюхать в римских каникулах или придумал себе сам.

Что это за итальянский дух и где его взять? Тут каждый претендент на дорогое место предлагает свою легенду. Пожалуй, один из самых успешных путей используют те, кто носителем итальянского духа в ресторане делает что-то незримое. В нашем случае выстрелило прямо в сердце клиента имя горячо любимого прелестника от кулинарии – Джейми Оливера. И неважно, что Джейми ни разу не итальянец. Он предлагает то, что у нас ассоциируется именно с итальянской кухней – много свежих продуктов, мастерства, слов и улыбок. Не зря главные слова в отзывах о ресторанах Джейми – небрежность и обаяние. И только в Италии эти слова не исключают, а дополняют друг друга. Нам показалось, что это и явилось главной особенностью заведения, которое носит имя англичанина Джейми Оливера, как гарантии настоящей итальянской кухни.

Мы были тут пару раз и достаточно неплохо изучили небольшое меню. Можно сказать, что все блюда радовали, но… ждали мы их так же, как дети ждут подарки под елкой. Мы каждый раз смотрели на очередную тарелку и представляли, что кусочки на неё кидал сам Джейми. И прямо таки видели, как он обезоруживающе улыбается, если что-то идет не так, легко превращая это в плюс. И с готовностью улыбались в ответ, вскидывая руку в восторженном приветствии.

Конечно создатели заведения, которые никак не связаны с Оливером, немного рискуют. Потому что фантазию включают не все клиенты, а блюда сами по себе, хоть и вкусны, но не настолько, чтобы все улыбались чаще, чем заложено в рецепте. Поэтому посетители ресторана делятся на восторженных фантазеров и безразличных реалистов. Первые имеют тенденцию выглядеть слишком уж весело и благожелательно для предлагаемых блюд. Впрочем, хозяева и официанты не возражают. Вторые имеют тенденцию к неудовольствию, поскольку цена может показаться не слишком соответствующей предложению, к которому реалист справедливо не хочет приплюсовывать харизму Джейми. Впрочем, хозяевам и официантам, по всей видимости, всё равно, ибо реалистов в ресторане и по всей России, как известно, меньшинство. Да и вообще, жизнь у реалистов предрасполагает к огорчениям и содержит массу поводов для раздражения. А любой буддист им быстренько скажет, что их недовольство – всего лишь результат искаженных ожиданий. А значит, сами виноваты. То есть оплатите чек и идите домой.

Мы были фантазерами. Мы остались довольны. Но вот вернуться ещё раз у нас желания не возникло. И Джейми тут, слава богу, не виноват. Он вообще тут не при чем.